Performing political propaganda. Sports in 1980s Communist Romania

Autore: Ecaterina Lung
In: Ludica. Annali di storia e civiltà del gioco. 25, 2019
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Abstract

Performing political propaganda. Sports in 1980s Communist Romania

This article situates sport and sporting performance in relation to Romanian Communist propaganda, with specific reference to several sporting events during the 1970s and 1980s. We aim to analyze the motives for using sport for political purposes and the means by which this was achieved. Communist Romania stands out not only for the success enjoyed in organizing and participating in international sporting events, but also because of the complex interaction between Ceausescu’s personality cult and the sporting events of that decade. Romania’s organization of the 1981 Summer Universiade and its participation in the 1984 Los Angeles Olympics served as instruments of foreign policy through which the communist regime attempted to maintain the illusion of a country that was independent of the Soviet Union. In spite of the regime’s intentions to use sport for political ends, the performance of sport also came to embody different ideas and significations for the Romanian people.

Attività sportiva e propaganda politica nella Romania comunista degli anni ottanta del secolo xx

L’articolo analizza il rapporto tra lo sport e l’attività sportiva da una parte e la propaganda comunista rumena dall’altra, con riferimento specifico a vari eventi sportivi degli anni settanta e ottanta del secolo xx, indagando sui motivi per i quali lo sport veniva usato per fini politici e sui mezzi adottati. Il caso della Romania comunista si distingue non solo per il successo avuto nell’organizzazione di eventi sportivi internazionali e nella partecipazione agli stessi, ma anche per le complesse interazioni tra il culto della personalità intorno a Ceausescu e gli eventi sportivi del decennio. L’organizzazione dell’Universiade estiva del 1981 in Romania e la partecipazione ai giochi olimpici di Los Angeles nel 1984 servivano come strumenti di politica estera, tramite i quali il regime comunista cercava di mantenere l’illusione di un paese indipendente dall’Unione Sovietica. Nonostante la strumentalizzazione dello sport da parte del regime per fini politici, nella popolazione rumena l’attività sportiva era associata anche ad altre idee e aveva un altro significato.

Leistungen für politische Propaganda. Sport im kommunistischen Rumänien der 1980er Jahre

Der Artikel untersucht das Verhältnis zwischen Sport und sportlicher Betätigung auf der einen und der rumänischen kommunistischen Propaganda auf der anderen Seite anhand diverser Sportevents der 1970er und 1980er Jahre. Dabei geht es um die Gründe, aus denen Sport für politische Zwecke instrumentalisiert wurde, und die Mittel, mit denen dies geschah. Bemerkenswert sind im Falle des kommunistischen Rumäniens nicht nur die erfolgreiche Organisation von und Beteiligung an internationalen Sportveranstaltungen, sondern auch die komplexen Wechselwirkungen zwischen dem Personenkult um Ceausescu und den Sportereignissen jenes Jahrzehnts. Die Organisation der Sommer-Universiade 1981 in Rumänien und die Teilnahme des Landes an den Olympischen Spielen in Los Angeles 1984 wurden außenpolitisch instrumentalisiert, insofern das kommunistische Regime hier den Versuch unternahm, das Trugbild eines von der Sowjetunion unabhängigen Landes aufrechtzuerhalten. Trotz der Instrumentalisierung des Sports für politische Ziele durch das Regime wurde die sportliche Betätigung in der rumänischen Bevölkerung jedoch auch mit anderen Ideen und Bedeutungen besetzt.